»The Global Pursuit of Happiness, or: The Army of Luck«
Eine alphanumerisch-kinetische Akkumulation und ein »Theatrum Mundi« / An alphameric-kinetic Accumulation and a »Theatrum Mundi«
Bestehend aus 520 XXL-Winkekatzen / consists of 520 beckoning Lucky Cats
Ausgezeichnet mit einer Jury Selection des Japan Media Arts Festival / honouring of »The Global Pursuit of Happiness, or: The Army of Luck« as Jury Selection by the Japan Media Arts Festival.
Breite/Width 8 m, Höhe/Height 3 m, Tiefe/Depth 2 m
Aluminium (pulverbeschichtet), Kunststoff (lackiert und bemalt), Servomotoren, elektronische Steuergeräte, Sound/ Aluminium (powder-coated), plastics (painted), servo motors, electronic components, sound
Boris Petrovsky 2010 – 2012
Programming and graphic design: Georg Nagel, Nina Martens (a.k.a. stereomorph.net)
Art fair »Art Karlsruhe 2012« , one artist show via Galerie ABTART (Stuttgart, Germany)
From 8th until 11th of March, 2012
Web reports:
Selected press releases / Presse
(English Text below)
»The Global Pursuit of Happiness, or: The Army of Luck«
In der fabelhaften Welt der Winkekatzen benötigt man ein »augentastendes Sehen« um Botschaften zu entlarven. Eine Armee von 520 geklonten XXL-Glücksbringerkatzen aus goldglänzendem Kunststoff wird zum Leben erweckt und zur Kommunikationsmaschine. Jede einzelne repräsentiert Wunschvorstellungen. Gemeinsam verarbeiten sie die Message, die ihnen zugeschrieben wird in repetitiv-stererotypen Winkbewegungen oder überraschenden Gesten.
Winkekatzen (jap. maneki neko, »winkende Katze«), auch Glückskatzen genannt, sind japanische Glücksbringer, die in asiatischen Ländern, insbesondere in Südostasien weit verbreitet sind. In Geschäften sollen sie als Talisman Kunden anlocken und Wohlstand bringen. Die sitzende Winkekatze winkt mit einer Batterie elektrisch angetrieben mit ihrer erhobenen, linken Pfote. Mit der anderen hält sie eine historische Geldmünze vor sich. Glück wird hier assoziiert mit monetärem und materiellem Wohlstand. Touristen haben die Glückskatzen als popkulturelle Manga-Anime-Charaktere für sich adaptiert, die sich in wachsender Zahl in den westlichen Haushalten eingefunden haben. Als kitschig-niedliches sowie exotisch anmutendes Erinnerungsstück des Urlaubsglücks verweisen die Winkekatzen auf einen bestimmten Lifestyle. Auch in den Schaufenstern westlicher Länder ist die goldglänzende, winkende Hauskatze mittlerweile ein Blickfänger geworden. Als Massenprodukt ›Made in China‹ haben sich die Winkekatzen von ihrer Aufgabe Kunden anzulocken, damit sich Waren gut verkaufen, selbst zum global vertriebenen Produkt entwickelt.
Die Installation besteht aus einer »Winkekatzenmatrix«: 520 asiatische XXL-Winke-Glückskatzen (Höhe 25 cm) aus goldglänzendem Kunststoff sind in 13 vertikalen Reihen und 40 horizontalen Gliedern zu einem Block angeordnet und auf einer treppenartig ansteigenden Rampe als Tribüne (Breite 8 m, Höhe 3 m, Tiefe 2 m) aufgestellt. Sie besteht aus einer perlbeige beschichteten Vierkant-Aluminiumrohrkonstruktion, auf der sich 520 Konsolen befinden, auf denen jeweils eine Winkekatze thront. Durch den Einbau von Elektro-Servomotoren können die linken Pfoten der Winkekatzen in der Installation gezielt auf und ab bewegt werden. Darüber können die Winkekatzen ein Repertoire an menschlich vertraut wirkenden Arm- und Handgesten sowie das ihnen eigene, bekannte »Winkekatzen-Winken« ausführen. In der Anordnung als Winkekatzenmatrix können die Pfoten der Winkekatzen als bewegliche »Bildpunkte« (als ›Pixel‹) Schriftzeichen, Wörter oder einfache, pixelbasierte Zeichnungen in der Art eines Matrix-Anzeigedisplays darstellen. Das Winken kann wiederum zu einem Bild werden, wenn es in der Vorstellung der Beobachter z.B. zur choreografierten Formation in einer Revue wird. Bei den Beobachtern werden weitere Bedeutungen entdeckt, bzw. zugewiesen, die instabil und stets umspringend, ein Spektrum sich verwebender, bild- und zeichenhafter Assoziationen hervorrufen wodurch sich entsprechende, situative Kontexte aufbauen.
»The Global Pursuit of Happiness, or: The Army of Luck«
The material element of the installation»The Global Pursuit of Happiness, or: The Army of Luck« is the »Lucky Cats' Matrix«. It contains 520 shiny golden XXL Lucky Cats made of plastics which are arranged in 40 rows and 13 columns on a ramp-like stand made of aluminum (W 8 m, H 3 m, D 2 m).
Visitors experience the Lucky Cats' Matrix as a dot-matrix display which consists of 520 waving paw grid points as its »pixels«. In each cat a servomotor is built in to control the paws move exactly in position and speed.
The visitors are requested imaginarily by the cats to interact as users: "Your concept of happiness is our lucky command. Write it on the keyboard".
Words and sentences up to 40 characters can be put in and are displayed clearly visible with the paws letter by letter as sliding text marquee. So to say, the users »choreograph« the Lucky Cats performance wordwise. Literally it is the »inscription« of an idea of happiness or a wish in the Lucky Cats' bodies by moving their paws forward and backward.
For users, the Lucky Cats become multiplied »avatars« in the world of chance and happiness. But the Lucky Cats are also able to perform spontaneously as well: they can show 25 different salutatory and signalizing gestures as well as mass movements like the »Mexican Wave« or an ecstatic »hyperkinesis«. Every displayed sentence triggers audio events – sound samples of mass or group events, like entertainment shows, political speeches, demonstrations, sport events, parades, accidents, etc. from the beginning of the last century until today. The sounds express auditorily different states of mind, like joy, euphoria, desire, fear, hate, aggression and resignation, astonishment, outrage, pain, panic, desperation and fanatical excitement. The sounds are played in random order and unpredictable combinations. Different contexts and changing settings are emerging.
Are the Lucky Cats »one-armed bandits«? Or is it a gesture in the context of a political or religious movement? Is it a just a happy waving of the fun-loving, hedonistic society? Or is the assembly of Lucky Cats a revolutionary deployment of »wish machines« as »army of luck« or is it just another marketing campaign?
